一份研究论文发现，美国自雇人士可能比先前估计的要多出数百万，而且这些人更有可能是少数族裔和年轻人。

　　根据这项研究，独立承包人可能占所有劳动力的15%左右。这大约是美国劳工统计局通常估计的7%的两倍。

　　有关非正式工作和其他副业的综合数据一直很难获得，尤其是在零工经济兴起的情况下。

　　该论文的作者进行了一项大规模调查，以找出可能在传统的政府估计中被错误归类的自雇人士，以及那些可能在主业之外还从事自由职业的自雇人士。他们发现，受教育程度较低的工人和身兼数职的人最有可能被低估。

　　“把这些工人纳入考量，将大大改变独立承包人劳动力的人口结构，”来自马里兰州大学和W.E． Upjohn Institute for Employment Research的作者写道。

　　这些发现对经济具有重要意义。这些发现显示，缺少福利等多项保护的劳动力所占比例更高。另外，如果更多的人有额外的收入来源，这可能会有助于解释消费者在面对高通胀时所表现出的韧性。这一点一直让经济学家感到困惑。

　　调查进一步显示，非正式工作在美国经济中越来越普遍，疫情、社交媒体和远程工作进一步放大了这一趋势。自由职业平台Upwork调查显示，估计美国自由职业者数量2024年飙升至创纪录的6，000万。